Virginia Key, la histórica playa de Miami donde inició la conquista por los derechos civiles

Dicen que la historia es marcada por los valientes, es decir, aquellos hombres que contracorriente dan el paso al frente para cambiar dinámicas sociales que trascenderán en el tiempo. Eso lograron aquellas personas negras que, en 1945, en una época donde la segregación racial todavía estaba presente en los Estados Unidos, decidieron meterse al mar de las costas de Miami en una zona exclusiva para personas blancas.

Ocurrió en la playa Haulover, hace más de siete décadas. Llegaron varios jóvenes, en su mayoría afroamericanos, dispuestos a desafiar la segregación y bañarse en el mar cuando lo tenían prohibido por ley. Lo hicieron sabiendo que la cárcel probablemente sería su destino. No tenían miedo de ello. Sin embargo, ocurrió lo impensado: la policía no tomó acciones contra estos jóvenes, no hubo ningún arresto en absoluto y, meses más tarde, las autoridades floridanas designaron oficialmente una playa exclusiva para "personas de color". Ese cayo es conocido hoy por hoy como Virginia Key. 

"Fue una celebrada victoria. A pesar de ser una playa de un tamaño inferior al de otras del sur de Florida y solo accesible entonces por mar, la comunidad afro la hizo suya de inmediato y la convirtió en lugar favorito de recreo y escapada", se lee en un reportaje de la agencia EFE sobre la histórica Virginia Key, visitada por grandes figuras históricas de la comunidad afro de la talla del histórico Martin Luther King Jr. o el mismísimo Muhammad Ali. 

Sin saberlo, los jóvenes que se atrevieron a meterse en las aguas de Haulover lograron que las personas negras de la época perdieran el miedo a los segregacionistas y empezaran a organizar pequeñas "desobediencias civiles" pacíficas a lo largo del sur del país para ir conquistando sus propios espacios. En definitiva: Virginia Key fue el inicio de la lucha de los derechos civiles. 

Paola Serna, presentadora de Americano Media, a propósito del aniversario de Martin Luther King Jr., visitó Virginia Key para hablar sobre la historia y el nacimiento del cayo junto con Charlie Weyman, quien funge como coordinador del parque Virginia Key, y también dos miembros de la comunidad de Miami: Raymond Bennet y Jeannette Sánchez.