El juez que preside el juicio de dinero por silencio de Donald Trump le impuso una multa de 1.000 dólares el lunes por violar una vez más su orden de silencio y advirtió severamente al expresidente que violaciones adicionales podrían resultar en pena de cárcel.
La multa marca la segunda vez desde que comenzó el juicio el mes pasado que Trump ha sido sancionado por violar la orden de silencio, que le prohíbe hacer comentarios incendiarios sobre los jurados, testigos y otras personas estrechamente relacionadas con el caso. La semana pasada recibió una multa de 9.000 dólares, 1.000 dólares por cada una de las nueve infracciones.
La violación en este caso surge de una entrevista del 22 de abril en la que criticó la velocidad con la que se eligió al jurado y afirmó que estaba repleto de demócratas.
«Parece que las multas de 1.000 dólares no sirven como elemento disuasorio. Por lo tanto, en el futuro, este tribunal tendrá que considerar una sanción de cárcel», dijo el juez Juan Merchán. Las declaraciones de Trump, continuó el juez, «amenazan con interferir con la administración justa de justicia y constituyen un ataque directo al Estado de derecho, no puedo permitir que esto continúe”.
Pero también expresó reservas sobre la idea de encarcelar a Trump, calificándolo de “lo último que quiero hacer”.
“Usted es el expresidente de Estados Unidos y posiblemente también el próximo presidente. Hay muchas razones por las que el encarcelamiento es verdaderamente un último recurso para mí. Dar ese paso sería perjudicial para estos procedimientos», dijo Merchan.
Mientras tanto, los testimonios se reanudaron el lunes y los fiscales se adentraron más en la órbita de Trump luego de un relato dentro de la sala sobre la reacción del expresidente a una grabación políticamente dañina que salió a la luz en las últimas semanas de la campaña de 2016.
Hope Hicks, exfuncionaria de la Casa Blanca y durante años una importante colaboradora, es, con diferencia, la asociada más cercana a Trump que ha subido al estrado como testigo en el juicio de Manhattan.
Su testimonio del viernes fue diseñado para dar a los jurados una visión interna de un tramo caótico y crucial de la campaña, cuando se hizo pública una grabación de 2005 que mostraba a Trump hablando de agarrar a mujeres sin su permiso y cuando él y sus aliados intentaron evitar la liberación de otras historias potencialmente embarazosas. Ese esfuerzo, dicen los fiscales, incluyó pagos para mantener su silencio a un actor porno y a una modelo de Playboy que dijeron haber tenido encuentros sexuales con Trump antes de que ingresara a la política.
«Tuve la sensatez de creer que esta iba a ser una historia masiva y que dominaría el ciclo de noticias durante los próximos días», dijo Hicks sobre la grabación de «Access Hollywood», revelada por primera vez en un informe de octubre de 2016 en Washington. Publicar historia. «Este fue un acontecimiento perjudicial».
El juicio entra el lunes en su tercera semana de testimonios y los fiscales avanzan hacia su testigo estrella, Michael Cohen, exabogado y mediador personal de Trump que se declaró culpable de cargos federales relacionados con los pagos de dinero para mantener su silencio. Se espera que Cohen se someta a un interrogatorio contundente por parte de los abogados defensores que buscan socavar su credibilidad ante los jurados.
Trump enfrenta 34 cargos por delitos graves de falsificación de registros comerciales en relación con pagos realizados para sofocar historias potencialmente vergonzosas. Los fiscales dicen que la compañía de Trump, la Organización Trump, reembolsó a Cohen los pagos al actor porno Stormy Daniels y le otorgó bonificaciones y pagos adicionales. Los fiscales alegan que esas transacciones se registraron falsamente en los registros de la empresa como gastos legales.
Trump se declaró inocente y negó haber tenido encuentros sexuales con cualquiera de las mujeres, así como cualquier irregularidad.
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